Hylocereus és una planta que s’assembla a una vinya llarga i espinosa i pertany a la família de les Cactaceae. Alguns investigadors del món botànic l’anomenen el rei de les plantes de cactus. El període de floració s’acompanya de l’aparició de flors blanques com la neu com una corona, que desprenen un aroma vertiginós a la nit. El lloc d’origen del hilocereu són els països d’Amèrica Central. La planta també viu a zones tropicals d'altres regions continentals.
Descripció de la planta de Hilocereus
Hilocereus és capaç d’assolir mides impressionants. L'alçada dels arbustos en el seu punt màxim de desenvolupament oscil·la entre els dos metres. Les tiges amples de color verd fosc estan cobertes amb una floració de cera. Les tiges carnoses es baixen, tenen tres vores al tall. Els arbustos creixen ràpidament en direccions horitzontals i verticals. La longitud d’un brot de cactus no supera els 3 metres. El sistema radicular és ventilat. Les capes d’arrel filiformes es formen als entrenusos. Absorbeixen nutrients directament de l’aire. Llargs feixos d’agulles es situen en vores esmolades. Algunes de les espines són toves. Hi ha alguns tipus de cactus que no tenen agulles a la tija.
Els hilocereus de dos o quatre anys, a punt per madurar, comencen a florir. Predominen els tons blancs, morats i crema d’inflorescències. Els cabdells es troben a la part superior. Els caps de les flors s’obren només a la nit. El centre del brot està cobert d’estams grocs. La pol·linització la fan els insectes. El cactus pol·linitzat dóna fruits amb pitahais perfumats. Es permet menjar els fruits crus.
Els pitahayas arriben a la mida d’un kiwi o un meló petit. La pell del fruit és de color rosa brillant amb suaus protuberàncies. Sota la pell hi ha una polpa blanca o morada delicada i nutritiva. El fruit conté molts petits grans negres. En un entorn favorable, hilocereus pot florir i produir pitahaya diverses vegades al llarg de l'any.
Tipus i varietats de hilocereus amb foto
Hilocereus inclou 25 espècies. La majoria de les denominacions es conreen i es conreen amb èxit a casa. Considerem els més interessants i memorables.
Hylocereus costaricensis
Es caracteritza per denses tiges rastreres amb grans inflorescències que creixen als extrems. Els pètals són de color blanc, amb vores de color porpra. L’ovari pol·linitzat es converteix en un fruit morat en forma d’ou amb una polpa sucosa escarlata. La varietat es va estendre al Perú i Costa Rica.
Hilocereus d’ales estretes (Hiloceri stenopterus)
Sembla un arbust compacte de fins a 15 cm d’alçada. Les tiges de castanyers rastreres floreixen amb flors tubulars roses. El diàmetre de la pitahaya és d’uns 7 cm i es troba sovint a Costa Rica.
Hylocereus ondulat (Hylocereus undatus)
Destaca pels seus llargs brots ondulats. Les seves vores laterals estan cobertes d’agulles dures. Passant a la fase de floració, apareixen flors blanques. Els caps del cabdell s’obren a la nit. Fruits vermells de forma allargada amb polpa carnosa blanca. El diàmetre d’un fruit no supera els 27 cm.
Hilèdre trièdric (Hylocereus trigonus)
L’espècie té tiges rampants i nervades, de color verd. A les vores sobresurten raigs d’agulles grogues. Les inflorescències d’un matís blanc són molt grans.
Hylocereus ocamponis
L'àrea de creixement d'aquesta espècie cobreix el territori de Guatemala i Mèxic. Tiges verdes en forma de liana amb un to blau de fins a 3 m de llargada. Els extrems dels brots estan decorats amb inflorescències blanques. Les bràctees de color porpra són presents a prop del calze. Els pitahayas són de color vermell o groc. Les fruites madures tenen bona olor.
Hylocereus triangularis
El cactus Liana creix a Jamaica, Cuba, inclòs Haití. El color de les tiges és de color verd pàl·lid. Els brots tenen vores afilades amb espines escasses. La planta descansa sobre una xarxa d’arrels d’aire prim. A les puntes dels brots, els cabdells blancs es localitzen un per un. El diàmetre de les flors és d’uns 20 cm. En els arbustos perennes, les baies vermelles maduren a les tiges amb un diàmetre de fins a 5 cm.
Hilocereus de camp
Les tiges corbes de color gris-gris creixen fins a 2 m. Les agulles suaus de color groguenc es reuneixen en raïms que protegeixen les vores punxegudes. Flors blanques amb taques de color verd clar de fins a 30 cm de llargada. Els fruits rosats consten de carn sucosa groga o taronja, coberta de meló madur.
Cuidar el hilocereu a casa
Hilocereus costa un manteniment mínim. Creix bé en sòls nutritius i clars. Els cactus arrelen amb èxit als substrats adquirits a la venda. Els brots d'arrel es desenvolupen ràpidament, de manera que és millor agafar una olla espaiosa per plantar-la immediatament. Si el lloc es troba a les regions del sud, els arbustos es poden cultivar a l’aire lliure. Els cactus es congelen a temperatures inferiors a 0 ° C. Les zones tropicals es consideren l’hàbitat òptim.
Les plantules cultivades es col·loquen en racons càlids i assolellats del jardí. S'instal·la un suport a prop de les tiges perquè el cactus, a mesura que creix, s'aferri a les espines i no es trenqui sota el pes dels brots carnosos.
El reg és rar. La següent sessió de reg només s’organitza després que s’assequi el coma de terra. En èpoques fredes, el reg del sòl es realitza un cop per setmana. A l’hivern, els cactus es reguen de tant en tant. En sortir de la latència, la planta comença a florir abundantment.
Malalties i plagues de hilocereus
Hilocereus és resistent a malalties i plagues. Els problemes perennes sorgeixen d’una atenció inadequada. L’aigua estancada a prop de la zona de l’arrel o a la superfície de les tiges provoca la formació de podridura, que pot destruir la planta. La situació es complica quan la temperatura ambiental baixa ràpidament.
L’aire calent i sec és condicions favorables per al desenvolupament d’àcars aranyencs i xinxes. Atureu els atacs d’insectes polvoritzant brots amb preparacions insecticides.
Cria de Hilocereus
Per a la propagació de les llavors de hilocereus, s’utilitzen llavors madures i seques, que no s’han emmagatzemat durant més de 2 anys. La plantació es realitza en sòls sorrencs amb una barreja de terra frondosa. El fons dels tests està cobert de còdols o argila expandida. El sòl està moderadament humit. Les llavors s’escampen per sobre i el sòl es pressiona a una profunditat d’1 a 1,5 cm. Els contenidors amb cultius han d’estar en un lloc il·luminat a temperatura ambient. Les plàntules eclosionen després de 15-25 dies.
El mètode vegetatiu de reproducció implica l’ús d’una tija tallada, que s’asseca a l’aire fresc durant dos dies. La tija es baixa a terra de sorra fluixa i es deixa en un lloc fosc. L'arrelament triga aproximadament un mes. Durant aquest temps, la tija es rega i ruixa periòdicament. Quan comencen a aparèixer les primeres arrels, el hiloceri es transfereix a un lloc més il·luminat.
Aplicació del hiloceri
El hiloceri florit amb llargues tiges caigudes no és inferior en la seva decoració a la resta de plantes perennes. Els cactus, plantats al costat d’una tanca de jardí o en un balcó, acaben omplint tot l’espai lliure. A la nit, el lloc serà perfumat amb l'aroma embriagador de brots blancs com la neu oberts.
L’Hilocereus és un dels cultius més tenaces. Sovint s’utilitzen com a portaempelts per a altres plantes suculentes i epífites.
En els darrers anys, aquesta espècie de cactus s’ha estès especialment. Els deliciosos fruits de la planta, la pitahaya, coneguts durant l’època maia, són valuosos. La polpa fragant conté una gran quantitat de vitamines i nutrients. És habitual afegir pitahaya a plats i pastes de carn o menjar-la crua. A base de fruites madures, es fan begudes alcohòliques fortes.
